Riassunto del Libro
Il Castello di Otranto (nell'originale Lingua inglese The Castle of Otranto) è un romanzo di Horace Walpole del 1764, considerato il primo romanzo gotico. Ambientata nella città salentina di Otranto, nell'Italia meridionale, è l'opera che diede l'avvio al genere letterario poi diffusosi tra il tardo Settecento e l'inizio dell'Ottocento. Walpole fu il precursore del romanzo gotico assieme ad Ann Radcliffe e Bram Stoker.
Per Letteratura gotica (o, semplicemente, romanzo gotico) si intende un tipo di letteratura sviluppatasi, attraverso un tipo di romanzo ben caratterizzato, nel corso del Settecento.
Gotico è un temine usato in architettura per indicare lo stile caratterizzato da archi acuti molto slanciati verso l’alto, grandi rosoni intarsiati e alte guglie, con cui venivano costruite imponenti cattedrali nell’XI e nel XII secolo. Questa parola di origine rinascimentale ha come significato generico quello di “barbaro” (l’antico popolo barbaro “I GOTI”), selvaggio distruttore della tradizione classica. Per comunanza di elementi fantastici e spirituali è stato dato lo stesso nome al genere letterario nato nella seconda metà del settecento in Inghilterra. Infatti il romanzo gotico (chiamato anche nero) è caratterizzato da un’abbondanza di luoghi religiosi tetri e pittoreschi come conventi, abbazie, oppure antichi castelli, labirinti, rovine. E’ ambientato solitamente in epoca medievale, età che però non interpreta nella sua realtà culturale e sociale. Il medioevo cupo, sinonimo di barbarie e di violente passioni offre ai lettori il piacere di un coinvolgimento in un’atmosfera oppressiva. Diventa uno spazio narrativo ideale di sogno e di mistero, che trasuda angoscia ed avvolge col fascino dell’irrazionale.
Il romanzo gotico è spesso ambientato nel medioevo, epoca buia per antonomasia, e i luoghi in cui si svolgono le vicende sono spesso tetri e tenebrosi. I personaggi che animano il romanzo gotico sono spesso ambigui, misteriosi, preda di passioni violente.
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